Хотя кельтские племена и обосновались на этом месте, основателями города считаются римляне, которые первыми стали строить сооружения в пределах современной городской окружности. Они построили мост и высокие городские стены, и Лондиниум превратился в важнейший порт и транспортный узел региона. Римляне ушли из этих мест, но Лондон развивался. Немного осталось в современном Лондоне следов средневекового города, но сам город пережил вторжения как саксонцев, так и викингов. За пятьдесят лет до прихода норманнов Эдуард Исповедник построил аббатство и дворец в Вестминстере.

Вильгельм Завоеватель захватил Лондон, который был, несомненно, самым богатым и большим во всем королевстве. Вильгельм построил Белую Башню (часть Лондонского Тауэра) и дал городу право на самоуправление. Во время правления королевы Елизаветы I столица начала стремительно разрастаться: за 40 лет население Лондона увеличилось до 200000 человек. К сожалению, средневековые части Лондона, построенные в эпоху королей династии Тюдоров, были уничтожены во время Великого пожара в 1666 году. После пожара в городе было построено множество зданий по проектам Кристофера Врена и город быстро восстанавливался.

К 1720 году здесь проживало 750000 человек, и влияние Парламента в жизни общества становилось все более ощутимым. Архитектура короля Георга все больше и больше вытесняла средневековые здания. В 19 веке в Лондон вновь стали стекаться люди, которые активно заселяли пригороды. В результате Промышленной революции население города увеличилось с 2,7 миллионов человек в 1851 году до 6,6 миллионов в 1901 году.

Война в первой половине 20 века уничтожила многие достижения прошлых веков. Георгианские и Викторианские районы Лондона сильно пострадали во время бомбардировок во время Второй мировой войны, а центр города и Ист Энд были стерты с лица земли. После войны на месте разрушенных бомбардировками районов возникли дешевые уродливые здания. Верфи так и небыли восстановлены и со временем были перенесены в Тилбари. В 1980-е гг. Во время правления Маргарет Тетчер интенсивное строительство продолжалось.

Лондон немного восстановил свою репутацию, покачнувшуюся в 1990-е гг. благодаря Партии Тони Блэра, поднявшемуся фунту и громким телевизионным именам. Кен Ливингстон стал мэром Лондона в 2000 году с программой улучшения общественного транспорта и безопасности. Облик города изменился после строительства Белого Купола Тысячелетия, Лондонского Колеса Обозрения, Тейт Модерн и других архитектурных шедевров. Но все не так радужно, как хотелось бы: лондонские цены растут год от года, город становиться все более шикарным, а пропасть между богатыми и бедными продолжает расти.