Выгодное географическое положение, обусловленное наличием Каспийского моря определило образование уже в начале I тыс. до н. э. на территории Азербайджана первых государств Манны и Мидии, а затем и Кавказской Албании, главным городом которой был Кабала, находившийся на территории нынешнего Куташенского района. Многие историки древности, в числе которых и Страбон описывали Кавказскую Албанию как процветающую страну с развитой высокохудожественной ремесленной культурой, образцы которой из бронзы, железа, стекла, глины и камня этого периода обнаружены при раскопках в Мингечауре.

О достижении территории Кавказской Албании римских войск свидетельствует сохранившаяся до наших дней надпись на камне в Кобустане, однако легионам великой империи так и не удалось закрепиться на этой территории, которая сохраняла свою независимость до IV в., после чего в387г попала под власть окрепшего Сасанидского Ирана.

В середине VII в Кавказская Албания стала добычей арабских завоевателей, которые принесли с собой ислам, ставший в последствии государственной религией.

Развитие феодальных отношений в XII в привело к возникновению полунезависимых ханств на территории современного Азербайджана, первыми из которых были Ширванское ханство со столицей Шемаха, и Шеддадидское ханство с центром в Гяндже. Постоянное соперничество местных феодалов было на руку туркам-сельджукам с легкостью захвативших данную территорию, и господствовавших здесь до XII века. В освобожденном государстве бурными темпами стали развиваться экономика и культура. Оживилась торговля, и как следствие стали строиться города.

Но продлился этот рост недолго, в XIIIв на европейскую арену выходят татаро-монголы, накрывшие своей властью почти весь материк. Владычество Золотой Орды продлилось до второй половины XV века, когда в Южных районах страны усилилась династия иранских Сефевидов, на протяжении последующих веков постоянно соперничавшей с Турцией за право обладания этим лакомым приморским государством. В 80-х годах XVIII века это многовековое соперничество завершилось победой Ирана, опустошившего почти всю страну. В этих тяжелых условиях азербайджанские ханства стали искать поддержку и протекторат России, который и заполучили в 1813 году. После заключения Гюлистанского мирного договора между Россией и Ираном, северный Азербайджан вошел в состав Российской империи.

28 мая 1918 года - на территории Азербайджана, отошедшей к России, была провозглашена Независимая Демократическая Республика со столицей в городе Гянджа, но уже в 1920 г в Баку было сформировано советское правительство.

В декабре 1922 г Азербайджан, Грузия и Армения образовали Закавказскую Социалистическую Федеративную Советскую Республику, 30 декабря 1922 вошедшую в состав СССР, и просуществовавшую до 1936 года, когда ЗСФСР была распущена, а Азербайджанская Советская Социалистическая Республика была включена в состав СССР как самостоятельная республика. И именно, тогда азербайджанские тюрки стали официально называться азербайджанцами, а национальный язык получил название азербайджанский.

Но до этого был июль 1923г, когда в результате непродуманного пересмотра карты руководителями СССР в составе Азербайджана была выделена Нагорно-Карабахская автономия с преобладанием армянского населения, ставшая в последствии "яблоком раздор" между двумя государствами. Жизнь в одном сильном государстве не ставила остро вопрос о принадлежности спорной территории. Однако, ставшее очевидным в конце 80-х г, желание бывших союзных республик обрести свою независимость, в виду ослабления верховной власти, привело к росту националистических стремлений, и вспышке в 1988году Нагорно-Карабахского конфликта между Азербайджаном и Арменией. Объявив себя,18 октября 1991 года, независимым демократическим государством, Азербайджан, в результате ожесточенных боевых действий потерял 6 своих районов, включая Нагорный Карабах, перешедших под полную или частичную оккупацию Армении. В 1994 году между сторонами было подписано соглашение о прекращении огня, и хотя, стороны стараются придерживаться оговоренных условий, внешнеполитические отношения остаются крайне напряженными.